La siguiente entrevista apareció en la edición de abril-mayo de 2023 de la revista Travellers’ World. Para leer la historia completa en Inglés, haga clic aquí y luego vaya a la página 36.
En esta era de competencia extrema, corporativización y materialismo, cuando cada amanecer de alguna manera nos aleja cada vez más de la naturaleza y la empatía, Viajar funciona como una terapia mágica que no solo nos recuerda que debemos estar conectados a tierra, sino que también construye personajes. Anirban Dasgupta habla con la ‘chica de al lado’ Baisakhi Saha, una inspiración de la vida real para todos sobre cómo cualquiera puede lograr su objetivo en la vida y todo lo que necesitamos desafiar es el ser interior.
- Una trotamundos, escritora, exploradora: ya es una vida a la que cualquiera aspiraría solo en un sueño, especialmente de una familia de clase media en India. Todos sabemos que no existe una fórmula estándar para el éxito cuando se trata de lograr su pasión, sin embargo, ¿cuál consideraría el “punto de inflexión” para convertirse en la Baisakhi de hoy?
En la universidad, una lesión paralizante en la columna y dos años de sufrimiento indescriptible me llevaron a contemplar el suicidio. ¿De qué servía mi vida así de todos modos? Muchas noches jugué con la idea de quitarme la vida. Entonces, de repente, una noche, mi espalda sanó mágicamente cuando me atreví a dar un paso más allá de mis limitaciones físicas. Fue mi primer encuentro con la magia y, de hecho, la primera historia de mi nuevo libro: Life Is Abracadabra (La Vida Es Abracadabra). En esos días, también estaba aprendiendo alemán e inspirado por el espíritu viajero de algunos estudiantes alemanes de mi universidad en Singapur, que habían venido allí en programas de intercambio, también comencé a viajar con mochila a países asiáticos cercanos. Sin embargo, mi gran sueño era ir a Europa, específicamente a Alemania cuyo idioma estaba aprendiendo, para lo cual no tenía ni el dinero ni la oportunidad. En época de exámenes, solía llevar mis libros al aeropuerto para estudiar allí y saludaba a todos los vuelos con destino a Europa pidiéndoles que se prepararan para mi bienvenida. Estaba jugando con las posibilidades en mi cabeza, pero muy pronto, este juego se hizo realidad cuando un día gané un viaje con todos los gastos pagados a Europa después de haber escrito un ensayo para un simposio en una universidad en Suiza. Después de Asia y Europa, comencé a hacer pasantías en el extranjero en África, Sudamérica, Centroamérica, Norteamérica… y antes de darme cuenta, ¡me convertí en una trotamundos!
- Desde Asia hasta Europa, África, Sudamérica, Centro y Norteamérica: ¡una trotamundos en el verdadero sentido del término! Si pudiera contarles a nuestros lectores, en resumen, sobre su viaje hasta ahora. ¿Qué le hizo seguir?
Todavía en mi adolescencia, dejé la India después de haber ganado becas completas para estudiar en el extranjero en Singapur. Desde entonces, no solo he viajado, sino que he vivido en diferentes continentes en varios programas de intercambio, aprendiendo el lenguaje de la vida a través de innumerables espejos de la realidad. Desde Asia hasta Europa, África, Sudamérica, Norteamérica y Centroamérica, he vivido con familias locales, comiendo su comida, adoptando sus estilos de vida, contribuyendo a su economía, habitando su cultura, imitando sus costumbres, negociando realidades y sistemas de creencias extremas, navegando entre tradiciones y religiones variadas durante varios años para responder las preguntas más pertinentes de la vida. Desde una familia conservadora en la India, ¡tuve que superar todas las limitaciones para volar!
Nací en Calcuta pero crecí en diferentes estados de la India, así que me sentí como si siempre estuviera en un país nuevo. Mi niñez fue, pues, una preparación para lo que vendría en la edad adulta. De ser una graduada en computación a una ejecutiva de marketing, a una intérprete de alemán, profesora de inglés, traductora de español a ahora una oradora galardonada internacional, autora de éxito de ventas y bailarina, misteriosas coincidencias me han llevado de un lugar a otro, dándome la oportunidad de vivir mi destino, mi verdadero legado.
Durante mis viajes, encontré realidades extremas, situaciones que amenazan la vida y desafíos insuperables en mi camino; cómo superé esas terribles circunstancias, saliendo sin rasguños, ¡es lo que hace que este viaje sea tan mágico! Sentí que mi vida había encontrado un propósito y que había una fuerza superior protegiéndome, revelándome el camino, un paso a la vez, y todo lo que tenía que hacer era seguir esa guía, que es realmente lo que me mantuvo en marcha.
- ¿Cómo influyó o le cambió viajar como persona?
Lo único que impide que la mayoría de la gente viaje es el dinero. Pero viajar nunca se trata de dinero. Llevo años viajando, ¿con qué dinero, con qué ahorros contar? ¡Nulo! Ni siquiera tuve suficiente para las entradas. Sin embargo, esos fueron mis mejores días, mis mejores recuerdos: comer mal, dormir en hamacas, construir carpas o hacer mochileros, no comprender los dialectos locales, comunicarme a través de gestos y símbolos, depender de otros para sobrevivir, usar monedas que para mí eran papel, entablar amistad con extraños, adoptar tradiciones extrañas, romper barreras culturales, caminar por las esquinas de las calles solitarias con la esperanza de que no me asaltaran, siendo robado, poner a prueba mi fe una y otra vez, y después de todo eso descubrí una persona totalmente nueva dentro de mí. , metamorfoseada por todos los tesoros del corazón que había acumulado en el tiempo y el espacio; cambié de país como la gente se cambia de ropa. Verás, viajar no se trata tanto de dinero como de voluntad. Hay dos cosas que uno necesita para viajar, para explorar realmente el mundo en el que nace: tenacidad y audacia.
Durante mis pasantías en diferentes continentes, conocí a otras personas de otros países que también estaban en programas de intercambio o voluntariado, y cada vez que teníamos la oportunidad o los días libres, nos reuníamos y viajábamos en grupos. Encontramos las ofertas más baratas. Hicimos mochileros. Caminamos y construimos tiendas de campaña. Alquilamos autos juntos e hicimos largos viajes por carretera. ¡Y tuvimos toda la diversión! Hicimos fogatas y bailamos alrededor. Hicimos esnórquel en aguas profundas, escalamos cascadas a través de cañones, hicimos rafting en el río, escalamos montañas de cima plana llamadas tepuyes, buceamos desde rocas y cascadas, escalamos volcanes, nadamos en lagos de cráteres, bebimos de aguas de manantial, observamos formaciones de cristal en las montañas, nos adentramos en las selvas amazónicas, cocinamos en grupo, intercambiamos alimentos, compartimos cultura y costumbres, y mucho más…
Honestamente, te sorprenderá el poco dinero que se necesita para viajar así. Ni siquiera puedo recordar cuánto dinero gasté dónde. Haciendo pasantías en el extranjero que pagaban muy poco, si pudiera hacer todo esto, entonces sé que gasté cacahuetes en estas aventuras pero creé los mejores recuerdos de mi vida. Y hacer este tipo de viajes no es nada difícil. La forma más fácil es unirse a una organización de intercambio o grupos de voluntarios que lo lleven a un país extranjero o le brinden oportunidades de viaje. Luego, una vez que esté allí, puede explorar con personas de ideas afines o por su cuenta. Muchas de estas organizaciones en todo el mundo ofrecen este tipo de programas a estudiantes y adultos.
Aprendí, sola, cómo mantenerme saludable y segura mientras viajaba o vivía en el extranjero, cómo navegar a través de fronteras multiculturales, cómo ser una viajera segura, cómo ser inteligente con el idioma, cómo administrar mis propios gastos, ¡cómo viajar en un abrir y cerrar de ojos con presupuestos bajos y divertirme! Nadie tuvo que enseñarme estas cosas. Me conecté con extraños y vi que mi cultura era solo una cultura, una forma de ver la vida, pero no la única ni la verdad absoluta. Alguien en Asia cree esto, alguien en América cree eso, alguien en África cree otra cosa; me di cuenta de los opuestos y me maravillé de las idiosincrasias de la vida. Descubrí que a veces las tonterías tienen el mejor sentido, y descubrí que lo que está bien en una cultura está mal en otra cultura, lo que es cortés en un país es grosero en otro país, lo que es respetuoso en una región es una falta de respeto en otra región, lo que yo pensaba que era bueno otro lo pensaba malo. A veces perdía el control de la realidad sin saber más en qué creer o cómo comportarme apropiadamente. A veces no distinguía lo bueno de lo malo o lo correcto de lo incorrecto. A veces me sentía sola como si nadie me entendiera, una sensación de que no pertenecía, porque otros todavía se aferraban con tanta fuerza a sus creencias culturales mientras que yo había visto tantas culturas diferentes que sabía inherentemente que nada de eso era real. ¡Lo estamos inventando todo, hasta el final! A medida que obtuve un bocado de cada cultura, raza, religión, tradición, etnia, mi visión del mundo se expandió para contener más de la realidad, una verdad más grande, una visión más grande, una imagen más grande de la humanidad. Son todos diferentes estilos de vida, diferentes sistemas de creencias creados por el hombre; uno no es necesariamente mejor o peor que otro, ¡simplemente diferente! Y eso crea variedad. Entendí que mi dios, mi creencia, mi religión era solo uno de tantos sistemas de pensamiento y que había otros con sus definiciones de dios, su fe, su cultura, su religión, su tradición, y cada uno tenía razón en su propio modelo del mundo. Al final del día, nada de eso importaba realmente, porque internalicé que lo que estaba pasando dentro de mí estaba pasando dentro de todos los demás. Empecé a entenderme a mí misma, la tormenta dentro de mi alma de repente comenzó a hablarme. Dejé de permitir que la cultura me defina, más bien definí la cultura, creé nuevas creencias cuando las existentes eran disfuncionales, rompiendo moldes, cambiando paradigmas y trascendiendo mentalidades.
- ¿Qué tan difícil ha sido ser mujer?
Viniendo de un entorno conservador, siendo una joven soltera, tuve que superar todas las creencias limitantes y los prejuicios culturales para volar en la dirección de mis sueños, para recorrer este camino poco convencional. En mi cultura, a las jóvenes ni siquiera se les permitía salir solas, pero me inspiré y no dejé que eso me detuviera. Era tan joven que literalmente crecí en diferentes continentes del mundo y podía discernir fácilmente los sistemas de creencias disfuncionales de diversas sociedades. Como mujer, mi mayor preocupación era la seguridad, y no había nadie que pudiera protegerme o acompañarme en mi paradero. Al estar sola en la carretera durante varios años, tuve que confiar en mí misma para mantenerme a salvo. Entonces, naturalmente, mis intuiciones se fortalecieron. Aprendí a protegerme y, a menudo, lo hice en mi imaginación, rodeándome de luz dorada, con la fe de que me protegería y lo hizo, especialmente cuando tuve que navegar por circunstancias extremadamente peligrosas. En esos días no había redes sociales, ni mapas de google, ni teléfonos inteligentes, ni uber/ola, ni concepto de couchsurfing, ni bloggers o personas influyentes que me animaran en mi camino… Ni siquiera tenía una cámara, un teléfono o una computadora portátil conmigo. Pero mucho antes de que comenzaran mis viajes, había leído Ítaca del poeta griego Kavafis. Dos versos de ese poema me dieron todo el coraje que necesitaba para vivir esta gran aventura:
“Los Lestrigones y los Cíclopes,
el enojado Poseidón—no les temas.
Nunca encontrarás algo así en tu camino
si tus pensamientos permanecen elevados, si una fina
emoción toca tu espíritu y tu cuerpo.
Los Lestrigonianos y los Cíclopes,
el feroz Poseidón que nunca encontrarás
si no los llevas dentro de tu alma
si tu corazón no los pone delante de ti…
Siempre ten a Ítaca en tu mente.
Llegar allí es tu objetivo final.”
Sí, mi corazón no tenía necesidad de ponerlos en mi camino como no los entretenía en mis pensamientos; ¡navegué por el peligro en mi imaginación y creé para mí un mundo sin extraños! Las personas creen, o más bien se les dice, que el mundo es un lugar aterrador y forman sus ideas y expectativas a partir de ese espacio mental. Pero habiendo vivido en todo el mundo en casas de personas locales a través de diversas culturas, habiendo confiado en extraños para mi supervivencia, especialmente como mujer, ¿qué pasaría si te dijera que el mundo es un lugar amigable? ¿Cómo sería entonces tu modelo del mundo? ¿Cuáles serían tus nuevas creencias y expectativas? ¿Puedes confiar en que la vida te cubra las espaldas en todo momento? Porque lo que sea que esperes que obtendrás, ¡eso es lo mucho que la vida está de tu lado!
- ¿Podría compartir un par de sus experiencias de viaje más interesantes o memorables?
Bien, aquí hay un par de anécdotas mágicas de mis viajes para estimular tus sentidos. Sin embargo, esto es solo un vistazo; puedes leer estos cuentos con más detalle en mi nuevo libro, Life Is Abracadabra (La Vida Es Abracadabra).
Cómo Fe me ayudó a salir de África: Durante mi primer mes en África, me robaron todo el dinero que había llevado conmigo. Después de trabajar allí durante un año y medio y ahorrar todos los meses, ni siquiera había reunido la mitad del dinero del boleto necesario para volar de regreso a casa. Tuve que dejar el lugar dentro de una fecha determinada ya que mi pasantía en el extranjero estaba terminando y mi visa expiraba, pero no había ninguna posibilidad concebible de cómo podría pagar el boleto y volar fuera del continente. Simplemente no tenía el dinero. Entonces, un día, mientras me estaba bañando de balde antes de ir a trabajar, una voz interior me dijo: “Ten fe, irás”.
Inspirada, hice algo diferente ese día solo para encontrarme por casualidad con una mujer extraña un par de horas más tarde que me dio mis boletos para salir del continente africano. De hecho, fue un milagro. Mientras me despedía de esta benevolente desconocida, le pregunté cómo se llamaba.
“Fe,” dijo ella.
“Tienes un nombre bonito; nunca he conocido a nadie con ese nombre antes,” dije y rápidamente me di la vuelta porque no quería que ella viera las lágrimas que ya habían comenzado a rodar por mis mejillas sin control.
Cómo aprendo español: Esta es una historia hilarante de mis primeros días en América Latina. Cuando fui por primera vez a Sudamérica, ni siquiera sabía ‘hola’ en español. Viví con una pareja de ancianos en Venezuela, a quienes cariñosamente llamé los abuelos. Me amaban como a su propia hija. Abuela cocinaba para mí todos los días. Ella se aseguró de que nunca pasara hambre. Y ella siempre me dejaba comida cuando regresaba del trabajo tarde en la noche, pasadas las 10 p. m. Recuerdo al principio de mi estadía en su casa, una noche cuando llegué no había comida en la mesa del comedor. Abuela ya se había ido a la cama arriba. Me escuchó entrar a la casa por la puerta principal y comenzó a gritar mi nombre: “¡Baisaaki, Baisaaaaakiii!” Corrí escaleras arriba a su dormitorio; ella me dijo algo en español que no entendí nada. Pero ella seguía repitiendo una palabra: leche… leche… leche…!
Lo que sea que eso signifique, pensé para mí mismo. No quería molestarla a esa hora, así que seguí asintiendo con la cabeza diciendo: “sí, sí, sí…”, como si entendiera. ¡Para entonces había aprendido que significaba ‘sí’! Abuela quedó satisfecha y se volvió a dormir. Bajé las escaleras y busqué esta cosa llamada leche por todas partes. ¡Sabía que si era comida que la abuela me había dejado, seguramente la encontraría! Así que miré en la mesada de la cocina, revisé el refrigerador, la estufa de gas, la mesa del comedor nuevamente, pero no pude encontrar en ningún lado este alimento llamado leche. Estaba cansada y me fui a la cama con hambre esa noche.
Temprano a la mañana siguiente, la abuela irrumpió en mi habitación mientras aún dormía, me despertó y me preguntó enojada por qué no había comido leche la noche anterior. ¡Oh, entonces descubrió que me fui a la cama con el estómago vacío! No supe qué decir. Simplemente me encogí de hombros y dije: “¿leche?” lo que implica que no entendí su significado. Me agarró de la mano y me arrastró escaleras abajo. Luego abrió un armario debajo de la mesada de la cocina y me mostró una lata con leche en polvo. Lo señaló y dijo: “leche”. Al lado había un recipiente de plástico con copos de maíz. ¡Oh, entonces ella me estaba pidiendo que comiera copos de maíz con leche anoche ya que habían tenido invitados y la comida cocinada había terminado! Finalmente, me di cuenta de una manera muy cómica de que era leche. Así aprendí español. Mientras la abuela charlaba, quería que la escuchara. A veces, incluso se detenía para comprobar si entendía. Si no la entendía, simplemente asentía con la cabeza como una boba y decía: “sí, sí, sí…” indicando que había entendido para que no me cuestionara. Pero abuela era muy lista; ella siempre sabía cuando estaba mintiendo! Sin embargo, era una mentira piadosa, así que me perdonó por no entenderla y me amó de todos modos. Y antes de darme cuenta, estaba hablando español como un nativo… nunca tomé una clase de idioma ni de gramática. Hoy hago eventos y mantengo un blog en español.
- Casi no hay hazaña en ninguna vertical que las mujeres de hoy no hayan logrado. Y, sin embargo, estamos bastante allí para llamarnos una sociedad con igualdad de género. ¿Qué consejo le daría a las mujeres que aspiran a alcanzar su propia pasión y meta en la vida?
Tengo una oración para decir: “La magia solo les sucede a aquellos que pueden hacerla realidad en su imaginación”. ¡Eso es todo! Imaginar crea la realidad. Puedes crear el infierno o el cielo en tu imaginación, y tu realidad externa hará lo mismo de acuerdo con las creencias y expectativas que tienes sobre la vida, sobre lo que es posible para ti y lo que no; todo reside en su maravillosa imaginación humana. ¿Crees en tus sueños? ¿Crees en tu capacidad para lograrlos? Entonces lo harás, porque cualquier acción que tomes estará inspirada en ese espacio de realidad imaginada donde todas las posibilidades existen o no existen. Así te quiere la vida; te dará exactamente lo que crees.
- Háblanos de tu último libro.
Mi nuevo libro, Life Is Abracadabra (La Vida Es Abracadabra) -21 historias mágicas de mis viajes para hacerte ver la vida con nuevos ojos, es una documentación experiencial de cómo trascender lo ordinario en resultados extraordinarios en consonancia con nuestros deseos. Lanzado recientemente en la India, te hará creer en la magia y los milagros.
La gente tiene miedo de soñar porque no quiere decepcionarse. Pero, ¿y si hubiera una manera de co-crear nuestros sueños con el universo? ¿Y si el universo nos respondiera de una manera tangible? ¿Puedes ceerlo? Este libro narra las aventuras mágicas y los encuentros maravillosos de la chica ordinaria en mí que creía en posibilidades extraordinarias, mientras atravesaba el mundo para cumplir mi destino.
Salpicado de verdaderas anécdotas de esperanza y fe, de significativas coincidencias y milagros, La Vida Es Abracadabra te hará percibir la vida desde una dimensión completamente nueva. Se trata de notar las señales y sincronicidades esparcidas en nuestro camino y actuar en consecuencia. Porque cuando lo hagamos, la vida también estará de nuestro lado.
Abracadabra en hebreo significa, crearé lo que hablo. Literalmente, este libro te da una idea de los momentos abracadabras de mi vida y te muestra cómo tú también puedes encontrar o, más bien, “crear” magia en tu vida, si tan solo prestaras atención a la guía del universo en el camino de tu destino. ¡Lee Life Is Abracadabra y descubre la verdadera magia!
Respaldado por luminarias de renombre y visionarios del mundo, está disponible en todas las librerías líderes de la India, así como en Amazon, Kindle, Flipkart, etc. Para leer más detalles sobre el libro, incluidos los elogios que ha recibido, visite baisakhisaha.com/life-is-abracadabra.
Travellers’ World (Mundo de Viajeros) es una plataforma impresa y digital iniciada por un grupo de viajeros y fotógrafos con décadas de experiencia en los principales medios. El objetivo es compartir, discutir y evaluar la información y la dinámica de la industria por parte de los expertos de la industria en beneficio de cada individuo, grupo u organización relacionada directa o indirectamente con la fraternidad de viajes.
Su lema “Sigue tu corazón” es para inspirar a los lectores a ser ‘reales’ y libres: viajar y conocer el mundo, respetar y valorar la naturaleza.
baisakhi saha 