La percepción de belleza femenina a través de culturas | Una charla TEDx

Evento: TEDxNainiWomen
Tema: Feminidad – de la emoción a la transformación
Asunto: La Percepción de Belleza a través de Culturas

Cuando tenía 3 años, solía arrastrar la silla pesada desde el comedor de nuestra casa con mucho esfuerzo, para colocarla frente al lavabo. El espejo sobre el lavabo era demasiado alto para poder alcanzarlo. Así que me puse en esta silla, encendí la luz y me miré en el espejo durante horas. Pensé que era la criatura más hermosa del universo y que no había nada, nadie más magnífico que yo …

Pero al crecer, esa sensación de mi ser se rompió. Con la pubertad, me volví fea, con la cara llena de granos, baja y gorda. Y la gente a mi alrededor me señaló mi propia fealdad; oh, puedes encontrar esos matones en todas partes! Durante muchos años hasta la edad adulta, creí que era fea, por lo tanto, no digno de ser amado. Al final, nuestras mentes igualan todo al amor. Como si la vida fuera un testimonio del hecho, siempre terminaba con amigas que eran más bonitas que yo, más altas que yo, más delgadas que yo y con toda la atención de los muchachos en ellas. Yo también anhelaba ser bella como ellas. Si tan solo fuera una pulgada más alta, si solo fuera un poco más delgada, si mi cara no fuera tan redonda, si solo mi piel fuera un poco más clara, si solo …

Yo era una de esas chicas que quería ser percibida como bella por la sociedad, pero creía que no era bella según ningún estándar social. Así que me enfoqué en lo académico y sobresalí. A una edad muy temprana, todavía en mi adolescencia, gané una beca completa para estudiar en el extranjero y salí de la India. Desde entonces, no solo he viajado sino que he vivido en diferentes continentes en todo el mundo en varios programas de intercambio estudiantil durante muchos años para percibir la vida a través de mis propios ojos. Estaba bastante sorprendida con lo que encontré.

Cuando estaba en Singapur, las mujeres pequeñas y cortas con sus rasgos chinos, sus personajes recatadas y sus pieles claras eran consideradas “bellas” en esa sociedad. Mientras que cuando vivía en África, las grandes mujeres africanas con sus figuras y características voluptuosas eran consideradas hermosas. De hecho, cuanto más gorda es una mujer, más bella es, ¡ya que sus cuerpos gordos contribuye a sus curvas! Cuando comí la comida africana compuesta de ñame, mandioca, plátano, garri, yuca, básicamente mucho almidón, me había puesto un poco de barriga, pero los hombres allí me dijeron que era otra curva en mi cuerpo y por lo tanto hermosa. Las mujeres allí son célebres por sus cuerpos redondos, sin importar la forma o el tamaño en que vienen. Mientras que algunas culturas adoran a mujeres voluptuosas y curvilíneas, otras aman figuras rectas, delgadas y atléticas. ¿De acuerdo a qué normas pasarías?  

Pinturas de mujeres africanas por Augustin Kassi

El sol africano me había chamuscado un poco la piel y me volví muy oscura allí. Al regresar a la India, estaba asistiendo a Diwali en un hermoso sari cuando un hombre, de la edad de mi padre, se acercó a mí y dijo: “Te ves bien, pero si tuvieras el color claro de tu padre, te verías mucho más hermosa.” ¡Nunca olvidé ese comentario descortés del hombre! ¡Las personas educadas, civilizadas, cultas y respetables en la sociedad a quienes espera tener una mentalidad amplia hablan así! Joven e ingenua que era entonces, me lo tragué y no tuve el coraje de responder. Pero hoy si tengo, por lo tanto, estoy aquí compartiendo esta historia con ustedes.

Entonces, vuelvo a mi historia … cuando estaba en Europa y América, todos amaban mi complexión de trigo. De hecho, cuanto más oscuro me pongo, más hermosa me siento. Aunque las mujeres latinas son consideradas muy bellas, yo era especialmente exótica allí por mi tono de piel más oscuro, por lo tanto hermosa según hombres y mujeres. Luego, cuando estaba en América del Sur, ¡recibí la sorpresa de mi vida! Cuando era pequeña, solía ver concursos de belleza, concursos de Miss Universo y tenía la impresión de que las mujeres sudamericanas eran muy hermosas. Venezuela es el país donde las mujeres son promocionadas entre las más bellas del mundo. Pero, ¿qué encontré en ese país? De hecho, nunca hubiera sabido esto si no me hubieran mostrado … en su cultura, la belleza de una mujer está tan desbordada que cada segunda chica, a los 15, 16, 17 … años de edad pasa por debajo del cuchillo, consigue implantes de silicona para aumentar sus pechos, liposucción para perder peso, cirugía cosmética para corregir rasgos etc. De hecho, hay una tradición de que cuando una niña cumple quince años, llamada quinceañera, se supone que sus padres deben darle un gran regalo y, la mayoría de las veces, ¡eso es un trabajo tonto! ¡A los 15 años !! ¿Puedes imaginar?

A veces, cuando fui de comprar ropas, me sorprendió ver a estos maniquíes de tamaño más grande que la vida, con bustos y nalgas tan exagerados que se establecieron como los parámetros de belleza para las mujeres en esa sociedad. Solo busca en Google “Maniquíes en Venezuela” y mira lo que obtienes. Aquí hay una captura de pantalla de las primeras imágenes que aparecieron en la búsqueda de Google. Parece como si los balones de fútbol estuvieran pegados al pecho de cada maniquí en este país.

Y aquí hay algunos extractos de noticias sobre cirugía plástica en Venezuela en los periódicos Nueva York Post, Noticias de la BBC y El Guardián.

Nueva York Post: “Es una cultura de ‘Quiero ser más bella que tú’. Es por eso que incluso las personas que viven en los barrios pobres reciben implantes”, dijo el cirujano Daniel Slobodianik, “… no estoy diciendo que no sean seguros, pero he eliminado más de unos pocos implantes chinos rotos. Simplemente no me siento cómodo con ellos “. Leer más en inglés. 15 de setiembre de 2014

Noticias de la BBC: En Venezuela, como en gran parte de América Latina, hay poco o ningún estigma en la cirugía plástica. Lo que podría considerarse como una vanidad en algunas sociedades, es admirado como una buena presentación personal en Venezuela. Los fines de semana son para pasar en la playa y mostrar tus atributos físicos, ya sean naturales o creados por el hombre. El sector de la cirugía plástica se ha basado en esta piedra angular cultural para convertirse en un gran negocio. Leer más en inglés. 15 de enero de 2012

El Guardián: Fuelled by an oil-rich culture of consumerism and instant gratification, cosmetic surgey has become routine for wealthier Venezuelans and commonplace even among poorer women who spend cash they can’t really afford on breast implants, tummy tucks, nose jobs and buttock lifts. Leer más en inglés. 12  de noveimbre de 2013

En un país vanidoso sin mucha importancia intelectual dado a las mujeres, desde muy jóvenes son víctimas de estos procedimientos cosméticos y la industria de la cirugía plástica gana miles de millones cosechando su baja autoestima. De hecho, el negocio es tan monstruoso que incluso las mujeres con bajos ingresos priorizan las cirugías sobre los gastos diarios. Si se utilizan implantes baratos, existe una buena probabilidad de que se rompan fácilmente, estallar en aviones a baja altura o durante procedimientos médicos como mamografías, además de presentar numerosos riesgos para la salud, como cáncer, infecciones bacterianas, dolores crónicos, desfiguración, etc. sin mencionar la necesidad de cambiarlos cada diez años más o menos, lo que inevitablemente implica grandes inversiones para mantener esa apariencia. Las mujeres que no pueden pagar estos reemplazos pueden llevar consigo implantes viejos propensos a las fugas, poniendo así en peligro sus vidas. Lea aquí en inglés sobre más peligros de tales procedimientos. En tales culturas, debe ser muy difícil para una mujer sentirse comoda en sus cuerpos naturales, aunque las muchachas son naturalmente muy hermosas con sus características y figuras heredadas. Fui profesora allí y una vez le pregunté a una niña muy bonita de 13 años acerca de su opinión sobre la cirugía plástica. “Creo que es realmente bueno porque mejora nuestra autoestima”. Esa fue su respuesta! Entonces la entendí. La autoconfianza de una mujer gira a como se ve y lo bien que la aceptan por su belleza. Y, sin embargo, ella nunca está satisfecha con su belleza; si se corrige una parte de su cuerpo, comienza a encontrar fallas con otra. ¿De qué tipo de autoestima estaba hablando? Obviamente, cuando todo su sentido de ser proviene de cómo se ve, debe ser problemas de autoimagen porque no se verá igual toda su vida o se comparará constantemente con los demás, criticando su propio cuerpo. Lamentablemente, a donde el mundo ha llegado hoy, la gente ha comenzado a amar el plástico. Peor aún, ¡la autoestima de las personas se deriva del plástico!

Entonces, después de vivir en todos estos países, me pregunté, si tuviera que ir por estándares sociales, cuáles serían mis parámetros de belleza. Cuando me bronceé mucho debido al sol africano, la gente en la India dijo que estaba demasiada oscura, sin mencionar toda una industria que intenta vender productos a mujeres que contienen químicos dañinos que juegan con la melanina de nuestra piel. Cuando engordé en África, la gente decía que era curvilínea, por lo tanto bonita, mientras que en mi país eso sería gorda. Cuando vivía en América Latina, Europa y Estados Unidos, era atractiva especialmente para mi color de piel. ¡Me sentí más aceptada en otros países que en el mío!

Mira, la cultura siempre se basa en ciertos sistemas de creencias que son aceptados por una gran parte de la humanidad. Cada cultura está encerrada en creencias que pueden o no pueden ser ciertas fuera de esa cultura. En la sociedad India, por ejemplo, hay mucha vergüenza en el cuerpo de una mujer, mientras que en las sociedades latinas las mujeres no sienten la necesidad de esconder sus cuerpos por temor a provocar a los hombres. Incluso la criada viene en trajes sexys, perfectamente arreglada en tacones altos, camiseta sin mangas, maquillaje y todo. Entonces, si hay algo acerca de tu cuerpo que no crees que es bello, solo tienes que asomarse fuera de la sociedad en la que te encuentras y comenzarás a percibir una nueva realidad. Realmente, ¡no estoy bromeando!

Las creencias son poderosas y crean nuestra realidad. Ni siquiera lo pensamos dos veces antes de actuar sobre ellas. Es automático. Juzgamos a los demás según lo que creemos que es verdad. Y nuestras creencias individuales son en su mayoría perpetuadas por la cultura en la que crecimos. Pero las culturas varían de una ciudad a otra, de un país a otro, de un continente a otro. Y cuando nuestra cultura no nos sirve, cuando nuestra cultura no puede amarnos, se vuelve cruel para nosotros. Imagine a esas niñas de 13, 14 y 15 años pasando por debajo del cuchillo y sus padres lo permiten. ¡Qué locura! Cuando las culturas enteras se basan en esas creencias desmovilizadoras, cómo debe ser la vida para esas chicas. Tales creencias están tan profundamente arraigadas en la sociedad que no podemos percibir nada más allá de ellas. La mente opera a través de sistemas de creencias creando así nuestras vidas físicas. Todos somos creadores poderosos de nuestras realidades. Y las creencias pueden ser funcionales o disfuncionales. Los disfuncionales podrían arruinar vidas, pero los funcionales pueden elevar a las personas a planos superiores de vida, hacerlos brillar con una luz más brillante, arder con un fuego más caliente, y si esas creencias fortalecedoras no pueden alimentarse, entonces la persona se marchita, una vida arruinada por la inanición del alma.

Si deseas cambiar tu realidad externa, deberás reprogramar tus creencias limitantes. Las sociedades pueden causar estragos al reducir la autoestima de una chica que ella pone en peligro su vida para cumplir con sus estándares deshonestos de belleza. Pero no hay un estándar global de belleza. Adoptamos nuestras percepciones de la belleza basado de lo que vemos, de lo que creemos, de lo que nos dicen, que puede no ser cierto en todas partes. Nacemos en culturas que no pueden aceptarnos tal como somos, por lo que desde la juventud sentimos la necesidad de modificarnos para ser amados, aceptados, aprobados y validados. ¿Cuántas personas se sienten cómodas con su propia piel? Cuando nuestra cultura no puede aceptarnos tal como somos, plantea problemas psicológicos. El aumento de peso, por ejemplo, es una forma de mantenerse a salvo, protegerse del daño. La mente subconsciente, donde existe una lógica extraña, cree que el exceso de peso es una forma de protección contra el dolor y la violación. Esta es la razón por la cual la mayoría de los esfuerzos de pérdida de peso u otros métodos para afectar el cambio en nuestros cuerpos físicos no funcionan o incluso son contraproducentes; porque provienen de un lugar de odio, no de amor. Hay una cosa que sabotea nuestros esfuerzos y esa es nuestra propia resistencia interna. Por ejemplo, esta chica que yo conocía era bastante gordita. Una vez le dijo a su padre que necesitaba perder peso y él respondió: “Sí, es mejor que pierdas ese exceso de peso”. Y sus esfuerzos de pérdida de peso fueron saboteados porque en el fondo se sentía inaceptable por su propio padre, que no era digna de ser amada. Así es como se crea la resistencia. Es muy sutil pero inhibe nuestro progreso. La forma más rápida de eliminar la resistencia es la autoaceptación radical. Encuentra la parte de tu cuerpo que crees que es la menos atractiva o fea. Ahora da tu amor incondicional a esa parte de ti. Quiero decir, realmente amas.

¿Cómo superé mi resistencia interna? Regresé al espejo. Había algo de verdad que sabía a los 3 años, que había olvidado con el tiempo. Necesitaba recuperar esa esencia. Me miré por horas hasta que me enamoré de mi propio reflejo nuevamente. Y luego sucedió algo extraño. Mi realidad exterior también comenzó a cambiar. De repente, el exceso de peso se desprendió, comencé a sentirme más cómoda en mi propia piel y la atención comenzó a llegar. Tanto que la mayoría no era deseada de todos modos. El ejercicio de espejo es genial para cambiar nuestras propias percepciones sobre nosotros mismos. Simplemente párese frente a un espejo y dígale a ti mismo: “Soy suficiente”. Y eso es suficiente para cambiar tu realidad al instante. Si tienes el coraje de liberar las creencias disfuncionales de tu conciencia que has estado guardando sobre ti mismo, comenzarás a experimentar milagros. A medida que purgues, limpies tu sistema de todos estos patrones de pensamientos limitantes, tu realidad externa se transmutará. Te volverás hermosa, caminarás con más confianza y la gente lo notará.

Entonces, ¿cómo crear una nueva creencia? Bueno, necesitas encontrar evidencia a su favor. Cuando comiences a buscar pruebas de lo que crees o quieres creer sobre ti, empezará a aparecer en tu realidad. Las coincidencias aumentarán y las cosas comenzarán a cambiar en tu realidad externa. Aparecerán personas que reflejan las mismas creencias que tú y encontrarás más aceptación de lo que eres. Esto es cierto para cualquier aspecto de tu vida que desees cambiar; crees una nueva creencia a su alrededor que esté a tu favor. Cuando más y más personas comiencen a cultivar tales creencias de empoderamiento sobre sí mismas, nuestras sociedades colectivas también lo reflejarán. Porque, nuestras realidades externas son solo un reflejo de nuestras vibraciones internas.

Cuando pensé que era baja, fui a Singapur donde las niñas pequeñas son consideradas hermosas. Pensé que era gorda y luego fui a África donde se celebran las gorditas. Pensé que era oscura, pero en África me llamaron “oyinbo”, lo que significa chica blanca. Luego, en Europa y América, la gente adoró mi piel oscura. Una vez, un hombre estadounidense me llamó enana. Ya sabes, los estadounidenses son muy altos, así que se estaba burlando de mí. Le respondí: lo pequeño es hermoso. ¡Y el se enamoró de mí! Ese es el poder del autoconocimiento; sabiendo que eres hermosa y actuando desde ese espacio. Hace años, cuando tenía un complejo de mi altura no podría haberlo dicho. Solo se puede provenir de un lugar de conocimiento inherente y creer en tu propia belleza.

Hay más de 7 mil millones de personas en este mundo, sin dos cuerpos o caras o características por igual. Mientras que algunos son cortos, otros son altos, algunos son gordos, otros son delgados, algunos son con curvas, otros son rectos … ¡las personas vienen en todas las formas y tamaños creando variedad! Y la variedad es la sal de la vida. Pero en lugar de aceptar nuestra unicidad, tratamos de moldearnos para ser aceptados, aprobados por otros, cuando nacimos para destacar, cuando no hay dos copos de nieve iguales.

¿Qué sabía esa niña de tres años sobre la belleza o sus estándares corruptos en el mundo en el que vivimos? Lo que percibí en ese entonces debe haber sido la chispa de divinidad dentro de mí que me llenó de asombro acerca de mí mismo.

La belleza no está en el ojo del espectador. Está en ti. Tienes que colocarlo allí para verlo reflejado por el espectador. ¡La verdad es belleza, la belleza es verdad! Es el verdadero tú del que todos se enamoran de todos modos. ¿Crees esto? ¡Entonces es verdad!

Imagina que has nacido en una cultura sin sistemas de creencias. Puedes elegir creer lo que quieras sobre ti. Tienes una pizarra en blanco y puedes escribir cualquier cosa sobre él. Ahora la pregunta  más importante es, ¿qué vas a escribir? Lo que sea que escribas, asegúrate de que sea algo muy bueno porque esa es la historia que vas a vivir durante tu tiempo aquí en la tierra, y la historia del mundo se verá afectada por ello.

Namaste: ¡la divina en mí honra la divina en ti!

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Cobertura periodística del evento TEDxNainiWomen en UCER Allahabad en Hindustan Times, Dainik Jagran, Amar Ujala, Hindustan, United Bharat, 2 de diciembre de 2018, Prayagraj, India y Boletín de los Scouts de Bengala, febrero de 2019. Y aquí hay algunos enlaces a la cobertura en línea; leer en Dainik Jagran, Hindustan, Amar Ujala.  

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Aquí hay los posters del evento:   

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Algunas fotos del evento TEDx en UCER, Allahabad el 1 de diciembre de 2018 y mi discurso sobre el tema: La Percepción de la Belleza a través de las Culturas en inglés. 

Recuerdo:  

Para obtener más información, visite tedxnainiwomen.com o visite la lista de eventos en el sitio web de TED, ted.com/tedx/events/30846.

Esta charla se presentó en un evento TEDx utilizando el formato de conferencia TED pero organizada de forma independiente por una comunidad local. Obtenga más información en ted.com/tedx.

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1 de diciembre de 2019, sábado, Allahabad, Uttar Pradesh, India, por United College of Engineering y Research (UCER).